Endless ATC

Endless ATC on yksi niistä peleistä, jotka saavat sinut koukuttumaan heti ensimmäisestä sekunnista alkaen. Jos olet koskaan haaveillut lentokoneiden ohjaamisesta, tämä peli tuo sinulle mahdollisuuden tehdä juuri sen – mutta tietysti turvallisesti ja ilman stressiä. No, ainakin osittain ilman stressiä!

Ensimmäisen viikon vetovoima

Alkuinnostus syntyy nopeasti, koska pääset kokeilemaan lennonjohtajan työtä ilman pitkää valmistautumista. Startgridin tekemä simulaatiopeli ei pyydä sinua lentämään konetta, vaan pitämään liikenteen järjestyksessä ja ohjaamaan koneita kohti kiitotietä. Tämä näkökulma erottaa sen tavallisista lentosimulaattoreista: kiinnostus kohdistuu reitteihin, ajoitukseen ja siihen, miten monta asiaa pystyt seuraamaan yhtä aikaa.

Ensimmäisillä pelikerroilla kannattaa keskittyä siihen, että hahmotat tilanteen ennen kuin alat muuttaa kaikkea kerralla. Kun koneita on vähän, niiden kulkua on helppo seurata, mutta liikenteen kasvaessa pienetkin päätökset alkavat vaikuttaa kokonaisuuteen. Minusta juuri tämä on pelin onnistunut oppimiskäyrä: perusidea on helposti lähestyttävä, mutta rauhallinen alku ei tarkoita, että kaikki tilanteet pysyisivät helppoina.

Pelin koukuttava ydin

Kun avaat Endless ATC -pelin, huomaat heti, että kyseessä ei ole mikään perinteinen lentosimulaattori. Sen sijaan, tämä peli heittää sinut suoraan keskelle lennonjohtajien maailmaa. Tehtävänäsi on ohjata lentokoneita turvallisesti kiitoradalle, ja luota minuun, et tule kyllästymään.

Aluksi peli saattaa vaikuttaa hieman yksinkertaiselta. Sinun täytyy vetää viivoja näyttöön ohjataksesi lentokoneet turvallisesti kentälle. Mutta kun liikenne alkaa kasvaa ja taivas täyttyy koneista, homma muuttuu nopeasti mielenkiintoiseksi. Peli on juuri sopivan haastava ja se saa sinut tuntemaan itsesi todelliseksi lennonjohtajaksi.

Yksinkertainen mutta koukuttava grafiikka

Grafiikoiden osalta Endless ATC ei ehkä ole mitään silmäkarkkia, mutta se ei haittaa, koska pelin vahvuus piilee sen pelattavuudessa. Yksinkertainen ulkoasu mahdollistaa sen, että keskityt täysin olennaiseen – lentokoneiden hallintaan. Lisäksi minimalistinen tyyli tekee pelistä kevyen ja sujuvan pelata miltei millä tahansa laitteella.

Tämä pelkistetty esitystapa on samalla käytännöllinen ja vaatii totuttelua. Jos odotat maisemia, näyttäviä lentokoneita tai yksityiskohtaista ohjaamoa, tarjonta voi tuntua kuivalta. Täällä ruudun seuraaminen on itse tekemisen ydin, joten pelaan mieluummin silloin, kun voin keskittyä siihen kunnolla enkä vilkaista näyttöä vain ohimennen. Pienellä näytöllä tarkka tilanteen hahmottaminen voi myös tuntua työläämmältä kuin rauhallisessa pelipaikassa.

Äänimaailma ja tunnelma

Äänimaailma on kuin suoraan lentokentältä. Kuuntelet lentokoneiden moottoreiden huminaa ja lennonjohdon ohjeita, mikä lisää autenttista tunnelmaa. Se on juuri sitä, mitä tarvitset, jos haluat hetkeksi paeta arkea ja uppoutua lennonjohtajan maailmaan.

Ääni tukee tunnelmaa, mutta peliä voi lähestyä myös enemmän keskittymistä vaativana pulmana kuin taustaäänenä pyörivänä ajanvietteenä. Käytännössä valitsen lyhyen pelikerran odotteluun vain silloin, kun pystyn seuraamaan ruutua; kiireessä tai muun tekemisen ohessa huomio herpaantuu helposti. Tämä on hyödyllinen ero verrattuna moniin rentoihin mobiilipeleihin, joissa voi tehdä siirron silloin tällöin ja jättää pelin hetkeksi sivuun.

Sopii kaikille

Yksi hienoimmista asioista Endless ATC -pelissä on se, että se sopii kaikenikäisille. Et tarvitse aikaisempaa kokemusta lentosimulaattoreista tai lennonjohtamisesta. Pelin opetusosio vie sinut kädestä pitäen läpi perusasioiden, ja pian huomaatkin hallitsevasi lentoliikenteen kuin vanha tekijä.

Lisäksi peli tarjoaa eri vaikeustasoja, joten voit valita juuri sinulle sopivan haasteen. Olitpa sitten kokenut konkari tai vasta-alkaja, tämä peli tarjoaa jokaiselle jotakin.

Silti helppo aloitus ei tarkoita, että peli olisi kaikkien mieleen. Jos haluat selkeän tarinan, kerättäviä palkintoja tai jatkuvasti vaihtuvia tavoitteita, lennonjohdon toistuva perustyö voi alkaa tuntua yksitoikkoiselta. Myös pelaaja, joka etsii kosketusnäytölle sopivaa toimintapeliä nopeine reaktioineen, saattaa viihtyä paremmin aivan toisenlaisessa simulaatiossa. Tämä on parhaimmillaan silloin, kun järjestelmällinen ongelmanratkaisu itsessään tuntuu palkitsevalta.

Kuukaudesta toiseen: missä arvo säilyy

Pelin pitkäikäisyys perustuu ennen kaikkea siihen, ettei yksi onnistunut pelikerta ratkaise kaikkea. Uusi yritys antaa tilaisuuden hakea sujuvampaa rytmiä ja reagoida liikenteeseen paremmin. Loputtomassa pelissä ei ole perinteistä loppuratkaisua, joten arvo syntyy omasta halusta kehittää tekemistä ja nähdä, kuinka pitkään pystyy pitämään tilanteen hallinnassa.

Arjessa tämä sopii esimerkiksi lyhyeen, tarkoituksella rajattuun taukoon, jolloin haluat keskittyä yhteen pulmaan ilman tarvetta käydä läpi pitkää tarinaa. Pidemmällä pelikerralla voit puolestaan opetella huomaamaan, milloin kannattaa tehdä ratkaisu ajoissa eikä vasta sitten, kun tilanne näyttää kiireiseltä. Minusta tämä ennakoinnin harjoittelu on kiinnostavampi syy palata kuin pelkkä loputon suorittaminen.

Vertailussa tavanomaisiin lentosimulaattoreihin tämä peli on selvästi rajatumpi: se ei keskity koneen ohjaamiseen, maisemien tutkimiseen tai pitkään lentomatkaan. Vastineeksi sen lennonjohtopulma on heti käsillä ja sopii paremmin pelaajalle, joka haluaa hallita useita liikkuvia osia yhdestä näkymästä. Jos taas kaipaat lentämisen tunnetta ja laajaa maailmaa, perinteinen lentosimulaattori on luontevampi valinta.

Ylläpito ja pelirutiini

Tähän peliin ei tarvitse suhtautua projektina, jossa pitäisi jatkuvasti opetella uutta sisältöä. Sen vaatima ylläpito on lähinnä oman pelitavan hiomista: alussa opitut perusteet kantavat, mutta tilanteiden hallinta vaatii edelleen huomiota. Versiona 5.8.5 peli on helposti tunnistettava kokonaisuus, ja sen yksinkertainen ulkoasu pitää huomion itse lennonjohdossa eikä valikoiden tai visuaalisen koristelun tutkimisessa.

Hyvä tapa palata peliin on aloittaa rauhallisesta tilanteesta ja valita haaste sen mukaan, kuinka paljon aikaa ja keskittymistä sinulla on juuri sillä hetkellä. En yrittäisi pelata samalla kun teen jotakin muuta: ruudun tapahtumat tarvitsevat jatkuvaa seurantaa, ja keskeytys voi tehdä tilanteen uudelleen hahmottamisesta turhauttavaa. Tämä on pieni mutta olennainen käytännön kompromissi, jos etsit peliä nimenomaan satunnaisiin sekunnin mittaisiin vilkaisuihin.

Loputon haaste

Kuten nimestä voi päätellä, Endless ATC on juuri sitä – loputon. Pelissä ei ole varsinaista loppua, vaan se pyrkii tarjoamaan jatkuvaa haastetta ja uusia tilanteita. Tämä tekee pelistä täydellisen valinnan, kun kaipaat jotain pelattavaa lyhyille tauoille tai haluat syventyä pidemmäksi aikaa.

Loputtomuus on myös sen suurin mahdollinen väsymisen lähde. Kun pelaaminen perustuu saman lennonjohtotehtävän hallintaan, vaihtelun kaipuu voi lopulta voittaa halun yrittää vielä kerran. Pelin vahvuus ei siis ole siinä, että se muuttuisi jatkuvasti toiseksi peliksi, vaan siinä, että sama perusidea pysyy kiinnostavana niin kauan kuin haluat parantaa omaa otettasi. Jos huomaat kaipaavasi tarinallista etenemistä, selkeitä päämääriä tai uudenlaisia ympäristöjä, tauko tai toisenlainen peli voi olla parempi ratkaisu.

Hinta ja kenelle suosittelen

Endless ATC maksaa 4,59 euroa, joten kyse on maksullisesta pelistä eikä ilmaisesta kokeilusta. Minulle tämä on helpompi perustella, jos tiedän pitäväni simulaatioista ja olen valmis palaamaan samaan ydintehtävään useita kertoja. Jos ostoa harkitsee vain uteliaisuudesta, kannattaa ensin miettiä, nauttiiko liikenteen järjestämisestä enemmän kuin näyttävästä lentämisestä. Peli on PEGI 3 -ikäluokiteltu, joten sen aihepiiri sopii myös nuoremmille pelaajille, vaikka haastavammat tilanteet vaativat keskittymistä.

Se on saanut 4,7 keskiarvon 1,2 tuhannen arviosta, ja asennuksia on yli 10 tuhatta. Nämä luvut antavat kuvan siitä, että pienelle mutta selvästi kiinnostuneelle yleisölle lennonjohtoaihe toimii. En silti pitäisi suosiota takeena siitä, että peli sopii juuri sinulle: ratkaisevaa on, tuntuuko järjestyksen luominen liikenteen keskellä palkitsevalta vai toistuvalta.

Loppujen lopuksi, Endless ATC on peli, joka tarjoaa juuri sopivasti haastetta ja viihdettä. Se on simppeli, mutta samalla uskomattoman koukuttava. Jos etsit peliä, joka pitää sinut varpaillasi mutta tarjoaa samalla rentouttavaa viihdettä, tämä on sinulle. Anna sille mahdollisuus, et tule pettymään!

Kannattaako se jättää puhelimeen?

Minun pitkän aikavälin tuomioni on myönteinen, mutta ehdollinen: peli ansaitsee tilaa laitteella, jos pidät taitopohjaisesta simulaatiosta ja palaat mielelläsi samaan tehtävään oman suorituksen parantamiseksi. Se ei vaadi suurta sitoutumista tarinaan tai monimutkaiseen valmistautumiseen, mutta se vaatii huomion silloin, kun pelaat. Jos taas haluat joka kerralla uuden yllätyksen tai pelin, jota voi pelata huolettomasti muun tekemisen ohessa, sen vetovoima voi hiipua nopeasti.

Julkaisupäivä on 12.4.2017, ja vähimmäiskäyttöjärjestelmävaatimuksena on Android 2.3. Näin matala vaatimus tekee pelistä saavutettavan myös vanhemmalla Android-laitteella, vaikka käytännön mukavuus riippuu siitä, kuinka selkeästi saat liikenteen näkymään omalla näytölläsi. Jos lennonjohdon rauhallinen mutta jatkuva päätöksenteko kuulostaa omalta, tämä on poikkeuksellisen keskittynyt vaihtoehto tavallisten lentämispelien rinnalle.